HACIENDO LA RUTA DEL CARES

Los pasados días 12 y 13 de Abril, realizamos, la primera salida fuera de nuestra provincia para realizar una ruta senderista, y no fue una ruta senderista cualquiera, sino una de las que más personas realizan anualmente en toda Europa, LA RUTA DEL CARES, para ello, salimos el día 12 a eso de las 7 de la mañana hacia nuestro primer destino POTES,

Antes, y para hacer más ameno el camino, nos detuvimos en CERVERA DEL PISUERGA, para reponer fuerzas.

Continuamos nuestro camino por PIEDRASLUEGAS disfrutando del paisaje de montaña para llegar a POTES a eso de media mañana. Visitamos POTES, en espera de la llegada de los dos compañeros que venían en moto.

Eran algo más de las 2 de la tarde cuando Ángel y Javi llegaron a POTES,

Ya habíamos buscado el sitio para comer, allí mismo, junto al río, en una plazoleta que hay debajo del templete de la música. Comimos bien y nos reímos un rato con los aparatitos de escanciar la sidra.

Como la tarde aparentaba que se iba a nublar, nos apresuramos a acercarnos hasta el TELEFÉRICO DE FUENTE DÉ. No había fila para subir, lo cual se agradece, y tras subirnos en el mismo, ascendimos hasta la cumbre. La ascensión, sencillamente ESPECTACULAR.

La pena es que arriba, se estaba echando una niebla muy cerrada y apenas pudimos disfrutar del paisaje, aún así, dimos un pequeño paseo por la cumbre para estirar las piernas.

Regresamos pronto ya que el teleférico, en estas fechas, hace su último descenso a las 6 de la tarde.

Tras descender, Ángel y Javi (los que fueron en motocicleta), se acercaron hasta el hotel que teníamos reservado en PONCEBOS, mientras nosotros nos quedamos en ARENAS DE CABRALES esperándoles para la cena. No había muchos sitios abiertos para cenar, a pesar de tratarse de una población eminentemente turística, y el que encontramos, la verdad, no eran muy amables que digamos, pero cumplimos el cometido de cenar y de que Gonzalo pudiera ver el partido del FC Barcelona.

Tras la cena nos dirigimos hasta el hotel “GARGANTA DEL CARES” (http://www.hotelgargantadelcares.com/), donde estuvimos departiendo un rato con sus propietarios. Se trata de un hotel humilde pero muy bien situado, de trato muy amable, muy limpio y sobre todo, MUY BIEN DE PRECIO, totalmente recomendable, tiene la ventaja de que dispone de parking privado para clientes, lo que en épocas de mayor afluencia de senderistas, puede resultar una ventaja terrible.

 2º DIA: MIÉRCOLES 13 DE ABRIL

Tras descansar y tomar un desayuno fenomenal que nos prepararon los dueños del establecimiento, eran las 9 de la mañana cuando comenzamos a andar. La ruta comienza apenas 300 metros más delante de donde se encuentra el Hotel.

El comienzo es muy duro, teniendo los dos primeros kilómetros unos desniveles de importancia, pero luego el camino es todo muy llevadero, eso si, tomando unas ligeras precauciones teniendo en cuenta que se trata de un sendero de montaña, excavado en la piedra y con unos cortados y unas paredes de consideración. Pensamos que es apto para todo el mundo con un mínimo de preparación, aunque, habiendo leído en algún sitio que se podía hacer con niños a partir de 8 años, coincidimos todos en que no es así por el peligro que existe (teniendo en cuenta la curiosidad que tienen los niños y que entre el sendero y el cortado no existe ningún tipo de valla ni de protección.

Era más o menos la 1 del medio día cuando llegamos a CAÍN, precioso pueblo de cuento con escasas casas, tres restaurantes, un bar, una tienda y un albergue. Como íbamos muy bien de tiempo y el día estaba espectacular, con un sol radiante, nos decidimos alejar un poco de la zona turística e irnos al único bar del pueblo a refrescarnos y charlar un poco con sus gentes.

Más o menos, sobre las 2 de la tarde, nos acercamos hasta el restaurante que habíamos elegido para comer, se trata del que está más a la parte de arriba de los tres existentes en el pueblo, comenzando desde el río CASA CUEVAS (http://www.casacuevas.es/web/index.php), sin lugar a dudas, una elección que os recomendamos a todos por su buena cocina y su buen precio (10 € por persona con varios primeros y segundos a elegir (muy bien cocinados y abundantes) bebida, postre y café), y sobre todo, la amabilidad de sus dueños ¡cuanto tendríamos que aprender en algunos lugares de estos sitios!.

Tras comer, y con la panza bien llena, comenzamos el camino de regreso hasta PONCEBOS, recorriendo en sentido inverso la SENDA DEL CARES, también conocida como LA GARGANTA DIVINA.

No es de extrañar que sea una de las rutas senderistas más transitadas de Europa, siendo más de 200.000 personas las que anualmente caminan por este desfiladero, siendo una importantísima fuente de ingresos para los habitantes de la zona.

Llegamos al hotel sobre las 7 de la tarde, y tras refrescarnos, iniciamos nuestro camino de regreso a SORIA, no sin antes, comprar los regalos y productos de la tierra de rigor en uno de los establecimientos de ARENAS DE CABRALES. Un consejo, comparad precios entre los distintos comercios del pueblo ya que las diferencias son importantes para un mismo producto entre un comercio y otro.

Como final de la aventura, únicamente decir una frase que se repitió durante el último día: “LO MEJOR: LA COMPAÑÍA”

Próxima salida: OTOÑO 2011 “CAÑONES DEL EBRO Y RUDRÓN” en la provincia de Burgos 

DATOS TECNICOS DE LA RUTA:

 La senda, se excavó artificialmente en la roca para la canalización del Cares y su aprovechamiento hidroeléctrico en la Central de Camarmeña-Poncebos (1916-1921).

Seguir el curso del río Cares en sus tramos altos supone adentrarse en una garganta calcárea de auténtico vértigo que tiene su inicio en el municipio de Poncebos. La naturaleza expone aquí su belleza más recóndita. Surcada por una senda inverosímil, las laderas más verticales de los Picos de Europa quedan así al alcance de cualquier mortal, asequibles y cercanas para el disfrute humano de la montaña y sus desfiladeros.

Se conoce también como la Garganta Divina, dada su espectacularidad, y ofrece a sus caminantes imágenes privilegiadas a lo largo de 20 kilómetros que marcan la división entre el Macizo Occidental de los Picos, o del Cornión, y el Macizo Central o de los Urrieles. Si dirigimos la mirada hacia arriba, veremos que la Ruta del Cares es también el inicio de multitud de canales que recorren los fuertes desplomes de los dos macizos que divide. La canal de Mesones hacia el occidental, o la de Dobresengros hacia el central son dos claros ejemplos. Además, el techo de los Picos, Torre Cerredo, cae verticalmente sobre el río Cares, dando más forma a su vertiginoso cañón.

Necesario parar hacer la Ruta del Cares

Recomendaciones:

La belleza de la ruta del Cares reside, entre otras cosas, en la profundidad de sus precipicios hasta el río. A pesar de su mínima dificultad debemos tener ésto en cuenta a la hora de caminar y evitar acciones temerarias. Recordemos que la montaña es para disfrutar.

Se debe llevar un calzado deportivo o bota de montaña, así como crema protectora para el sol y una gorra, especialmente en verano. También es aconsejable llevar una buena reserva de agua para beber (veremos muchas veces el río pero no podremos refrescarnos en él).

Infórmate sobre la ruta antes de salir. La senda del Cares, tiene “solo” 12 Km, pero Poncebos y Caín, están separados por carretera por unos 100 Km, y no son precisamente autopistas. Lo típico es empezar desde uno de los dos sitios y que alguien te espere con el coche en el otro lado, aunque tampoco falta quienes van en grupos y cada grupo empieza desde un lado y a mitad del recorrido se intercambian las llaves de los coches para después reunirse en el hotel o camping. 

Lo mas bonito se encuentra cerca de Caín, es aquí donde están los puentes y túneles que son alucinantes, así que si lo que quieres ver es esto, empieza desde Caín, siempre que no estés seguro de poderla hacer entera. Si inicias la ruta desde Caín, empiezas con una bajada casi 8 Km y al final una pequeña subida para bajar hasta Poncebos. El camino desde Poncebos, es más duro, pero no por ello deja de ser bellísimo. Desde Poncebos, no hay una maldita sombra donde refugiarte un minuto, hay 2 o 3 peñascos, pero hay cola para ponerse a la sombra. Una vez que alcanzas los túneles, el sol ya no pega tanto. 

La ruta del Río Cares es algo indescriptible, hay que verla. Se remonta el río desde Poncebos por una estrecha senda, y se pasa por la llamada “garganta divina del Cares”. Se le llama divina porque para poder ver el cielo, tenemos que mirar perpendicularmente hacia arriba. Esta garganta tiene entalladuras verticales que llegan hasta los 1000 metros de altitud, con lo que si tienes vértigo, es mejor no hacerla o por lo menos, no mirar nunca hacia abajo. Esta ruta, constituye uno de los paisajes más impresionantes de la península. El objetivo es llegar hasta Cain, en una marcha que durará entre 3 - 4 horas, según tengamos las piernas, a lo largo de 12 Km. Actualmente está muy de moda con lo que nos encontraremos, sobre todo en verano, con miles de personas y montañeros, algunos improvisados. Otra posibilidad en esta zona es subir al pueblo de Bulnes al pie del mítico Uriellu, por un sendero que parte del puente de la jaya, a 1 Km de Poncebos. 

Durante toda la ruta, seguimos paralelamente una canal, que lleva el agua del Cares, de Caín a Camarmeña. Este canal tiene 71 túneles y mide 11 Km, pero el agua que lleva, NO ES POTABLE. La antigua senda del cares, tenía un trazado diferente al actual. En un principio, fue de uso pastoril, después, en 1916, la construcción de una central eléctrica, que se encuentra al inicio desde Poncebos, supuso la apertura de una vereda con continuas subidas y bajadas, se tardaba unas 7 horas en ir de Poncebos a Caín. Posteriormente se utilizaba para bajar queso y patatas a los mercados de Cabrales. 

En los años 40 - 50, se construyo la actual senda para el mantenimiento del canal. Fue abierta con picos y dinamita, pasa de una pared a otra a través de puentes metálicos, colgados sobre el abismo, desde los que podemos ver el rio Cares, formando unos magníficos paisajes naturales. 

Se inicia la ruta con una corta pero empinada subida por la izquierda del Río Cares hasta Los Collaos, punto en el que se desciende hasta encontrar la senda tallada en la roca que en este punto está junto al canal. A partir de aquí la senda es prácticamente llana. Tras cinco kilómetros, llegamos a la majada de Culiembro, de donde parte el canal del mismo nombre que asciende hacia los puertos de Ostón.

Seguimos caminando, apreciando que aumenta la altura respecto al río, llegando después al puente de Bolín, donde cruzamos el río a gran altura, volviendo a cruzarle poco después por el puente de Los Rebecos.

Por último, recorremos una zona de túnel con ventanales excavado en la roca, en la zona más angosta del recorrido y llegamos a La presa de Caín, donde empieza a abrirse el valle e iremos viendo las casas de Caín.

Esta excursión transcurre por un camino bien marcado y sin ninguna complicación salvo su longitud, 11 Km de ida y otros tantos de vuelta si no disponemos de combinación de vehiculos (Poncebos en Asturias y Cain en Leon). 

A pesar de su sencillez y de la anchura del camino (más de 1,5 metros) debemos vigilar pues bordea a menudo cortados que caen vertiginosamente sobre el río Cares. 

En pleno verano y en las horas centrales del día, si esta despejado, debemos protegernos del calor y llevar suficiente agua. Estamos en un desfiladero, por tanto no habrá viento que nos refresque. Por otra parte en las horas centrales el sol esta en su punto más alto y en muchos tramos no contaremos con sombras, además las paredes de Picos son de caliza de color gris claro que reflejará el Sol, aumentando si cabe su intensidad. Veremos el río en el fondo del Desfiladero, pero no tendremos oportunidad de bajar hasta el agua a refrescarnos. La solución ropa fresca, gorra o sombrero y agua suficiente.